What's about English Girls?

My boyfriend, knowing my obsession for English Style, gifted me with an amazing book: Luella's Giude to English Style, which is all but a mere guide. It's some kind of inspirational breviary. More of an anthropological study than a style guide...The book is very funny and informative. Bartley dissects how in England style is inevitably tribal and inextricably linked to class. The upper classes believe that to look posh, nothing should look new (Sloane style) while the lower classes believe that to look posh everything should be new and shiny (Wags). Luella (who, for those who didn't know is a wonderful fashion designer) provides a combines chapters full of information about British style tribes and typically English clothes with more humorous shorter chapters.

Inspired by this book, here is my top ten English Birds (as she calls her English muses):

Isabella Blow

Vita Sackville-West

Virginia Woolf

Justine Frischmann

Florence Welch

Annabella Lwin

Vivienne Westwood

Kate Bush

Kate Moss

Helena Bonham Carter

Pouring tea.

This morning i woke up, i poured my Ceylon Green Tea and i read Virginia Woolf's essay on Jane Austen (in The Common Reader, The Hogarth Press, London, 1925).

To me, it was like the two writers were having a nice and smart conversation in front of a cup of Darjeeling Tea, with scones and muffins.

So i've made a literary diorama to make this conversation possible.

The happiness recipe for a couple to me is...

Catching butterflies together in Arizona and Oregon, dressed awfully.

Vladimir and Véra Nabokov


Talk talk talk and never get bored of the other in Richmond, sitting on the couch, drinking Ceylon tea and watching the blooming garden.

Virginia and Leonard Woolf

The Chashire Cat and the tailless Cabbit...

A cabbit, a cabbit, a cat and a rabbit.

Can't mate. Did you think they can?

The scientists quail at hearing such tales

About tailless cats from Man!

Il Gatto del Cheshire popola il mio immaginario da tempi immemori, la folgarazione a cinque anni, quando mi regalarono Alice in Wonderland illustrato da John Tenniel. Ovviamente guardavo solo le immagini...Ho sempre voluto il Cheshire Cat come gatto domestico.

Jorge Luis Borges, nel suo Libro degli esseri immaginari, scrive di questi gatti misteriosi, parenti anche dei gatti di Kilkenny: " In inglese esiste l'espressione "grin like a Cheshire cat" ("sorridere sardonicamente come un gatto del Cheshire"). Sono state proposte varie spiegazioni. Una sarebbe che nel Cheshire si vendevano formaggi a forma di gatto che ride. Un'altra che, siccome il Cheshire è una contea palatina o un earldom, tale distinzione nobiliare avrebbe provocato l'ilarità dei gatti. Un'altra ancora che un certo Caterling, guardaboschi al tempo di Riccardo III, sorrideva ferocemente quando si batteva con i bracconieri. Nel romanzo onirico Alice in Wonderland, pubblicato nel 1865, Lewis Carroll concesse al gatto del Cheshire il dono di scomparire gradualmente fino a non lasciare altro che il sorriso, senza denti e senza bocca. Dei gatti di Kilkenny si dice che litigassero furiosamente e si divorassero lasciando solo le code. Il racconto è del Settecento."

Sembra che in Inghilterra esistano diverse specie di gatto quasi mitologiche. Virginia Woolf, nel libro Una stanza tutta per sé, riferisce di un certo gatto dell'isola di Man : " (...) fui costretta a giustificare la mia risata indicando il gatto dell'isola di Man, il quale in verità appariva davvero un po' assurdo, povera bestia, senza la coda, nel bel mezzo del prato. Era davvero nato così oppure aveva perso la coda in un incidente? Il gatto senza coda è più raro di quanto non si creda, nonostante si dica che alcuni esistono nell'isola di Man. È un animale bizzarro, più originale che bello. È strano quanto una coda possa fare differenza."

Nella sua pubblicazione An Historical and Statistical Account of the Isle of Man, del 1854, John Train descrive l'esistenza di un cabbit, un incrocio tra una gatta e un coniglio, suggerendo che la mamma era un Manx.

Se non troverò un Cheshire Cat, adotterò un Manx.